1922年的春天，作家尼克(托比•马奎尔 Tobey Maguire 饰)满怀希望离开家园，随淘金热潮来到纽约这个新式的城市，尽管这儿爵士乐盛行，股市飞涨，可是贫富两极分化，大家沉沦在醉生梦死中。尼克为了寻找美国梦，抛弃写作而进入证券市场，并搬入纽约邻近的海湾寓居，成为了奥秘富豪盖茨比（莱昂纳多•迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰）的街坊。而海湾的彼岸住着尼克的表妹黛西（凯瑞•穆里根 Carey Mulligan 饰）和她的贵族老公汤姆（乔尔•埃哲顿 Joel Edgerton 饰），尼克不只被约请去赴宴，之后汤姆还带着他去找情妇寻欢，尼克逐渐迷失在这个充溢魅力，以及富豪编制的假象、爱与谎话的国际中。 
可是只要盖茨比最格外，他是仅有让尼克感到在这个迷失城市里充溢希望的人。尼克被约请参加了盖茨比豪宅中的盛宴，还发现盖茨比心中的隐秘，本来他一向深爱着黛西，即便她没等到他战后归来，转而嫁给富豪汤姆，盖茨比一向坚信他们的爱情矢志不渝。尼克作为盖茨比与黛西爱情的见证者，总算在盖茨比被谋杀之后，看清了这个上流社会的虚情寡义，决计远离喧嚣、冷酷、虚伪的大都市，黯然回到故乡……