导演张元，1963年10月生于江苏，祖籍南京，自幼学习绘画。

1989年北京电影学院获学士学位，毕业后个人集资独立制片，开创中国近代电影先河。被美国《时代周刊》推选为“21世纪世界百名青年领袖”之一；被《中国青年》杂志社选为将影响下世纪的100位青年人之一；被《新周刊》和新浪网联合评选为全国十大新锐青年

1999年其作品《过年回家》获威尼斯电影节最佳导演奖

2001年被联合国授予文化和平奖；2006年获梵帝冈罗勃特·布莱松奖。

 出演作品：

1976年：《阿夏河的秘密》 

1977年：《大刀记》 

1981年：《智截玉香笼》 

1981年：《车水马龙》

1981年：《楚天风云》

1981年：《大内密探凹凸曼》

1982年：《笔中情》

1983年：《张衡》

1983年：《漂泊奇遇》 

1984年：《滴水观音》 

1985年：《公寓》 

1985年：《绞索下的交易》 

1987年：《东陵大盗》

1988年：《东陵大盗》

《生死之间》 

《喜相逢》 

导演作品：

1990年：《妈妈》 

1993年：《北京杂种》 

1994年：纪录片《广场》

1996年：《东宫西宫》 

1996年：《儿子》

1998年：纪录片《钉子户》

1999年：《过年回家》

1999年：纪录片《疯狂英语》 

2000年：纪录片《金星小姐》